9 décembre - Les acheteurs de maisons ou de condos mal construits sont souvent incapables de se défendre seuls. Par conséquent, ils ont tout intérêt à "s'adjoindre le support de groupes organisés" pour augmenter leurs chances d'obtenir réparation, conclut une étude menée par l'Association des consommateurs pour la qualité dans la construction (ACQC). Celle-ci s'intitule Stratégie comparées des groupes de consommateurs dans le domaine de la construction.
L'enquête dont il est question a permis une meilleure compréhesion des scénarios étudiés, par exemple les stratégies déployées par des groupes de consommateurs mobilisés en raison d'une problématique de construction, ainsi que les facteurs qui ont favorisé leur réussite. Trois volets propres à la construction résidentielle ont fait l'objet d'une analyse, à savoir les "Leaky condos" en Colombie-Britannique, la pyrite à Montréal et en Montérégie ainsi que la pyrrhotite en Mauricie. Ces vices majeurs de construction ont affecté des milliers de personnes au pays.
Les trois situations étudiées ont fait l'objet d'une recherche exhaustive, laquelle a mis l'accent sur l'historique et la mobilisation des groupes de consommateurs ciblés. Les diverses stratégies qu'ils ont mises de l'avant sont clairement exposées, question de bien comprendre l'évolution des moyens utilisés au regard des résultats obtenus. En fait, trois conditions ont augmenté le succès de ces mobilisations: un leadership fort et une cohésion des groupes mobilisés; une visibilité médiatique non négligeable ainsi qu'un soutien apporté par des groupes de consommateurs établis.
Par ailleurs, l'étude émet deux recommandations pour assurer une meilleure protection aux propriétaires résidentiels. Dans un premier temps, elle suggère la reconnaissance du rôle joué par des groupes de consommateurs établis, ainsi qu'un soutien à leurs actions, afin que ces groupes puissent eux-mêmes offrir un support technique et organisationnel aux consommateurs désireux de se regrouper pour défendre leur cause. Secundo, les auteurs de l'étude estiment que pour prévenir les défauts majeurs dans le domaine de la construction résidentielle, il faudrait mettre en place des mécanismes comme la tenue obligatoire d'inspections en cours de construction, et exiger une plus grande rigueur dans la rédaction et l'application des normes et des codes.
En somme, cette enquête conclut, essentiellement, que les individus et les groupes concernés devraient contacter un organisme de protection et de défense des consommateurs, à tous le moins lorsqu'ils élaborent leurs stratégie, afin d'augmenter leurs chances d'obtenir gain de cause dans leurs actions.
Montréal 9 décembre 2014
